Οι σπειροχαίτες είναι βακτήρια που έχουν ελικοειδή μορφολογία, δηλαδή μοιάζουν με ελατήρια. Σε άλλες σπειροχαίτες οι σπείρες είναι περιελιγμένες πιο σφιχτά και σε άλλες πιο χαλαρά. Ωστόσο, το πιο ιδιαίτερο χαρακτηριστικό των μελών αυτής της υφομοταξίας είναι ο τρόπος που κινούνται (ελικοειδείς κινήσεις), χρησιμοποιώντας δύο ή περισσότερα αξονικά νημάτια (ή ενδομαστίγια), που βρίσκονται μεταξύ ενός εξωτερικού περιβλήματος και του σώματος του κυττάρου. Με αυτό τον τρόπο, το βακτήριο κινείται πολύ αποτελεσματικά μέσα σε υγρά, κάτι που για τα περισσότερα βακτήρια είναι δύσκολο, καθώς το νερό είναι παχύρρευστο σαν σιρόπι για αυτά.
Εικόνα σπειροχαίτης. Πηγή: https://research.pasteur.fr/en/team/biology-of-spirochetes/
Πολλά παθογόνα βακτήρια ανήκουν στις σπειροχαίτες. Τα σημαντικότερα είναι τα εξής:
Treponema. Στο γένος αυτό ανήκει το Treponema pallidum (Τρεπόνημα το ωχρό), το ποίο έχει την ισχυρότερη λοιμογόνο δράση σε σχέση με τα υπόλοιπα παθογόνα τρεπονήματα και την ικανότητα να προσβάλλει πρακτικά κάθε σύστημα του οργανισμού. Μεταδίδεται με τη σεξουαλική επαφή και προκαλεί τη σύφιλη.
Borrelia. Στο γένος Borrelia ανήκουν τα βακτήρια που προκαλούν τον υπόστροφο πυρετό και τη νόσο Lyme, σοβαρές λοιμώξεις που μεταδίδονται με κρότωνες (τσιμπούρια) ή ψείρες.
Leptospira. Η λεπτοσπείρωση μεταδίδεται στον άνθρωπο από νερό μολυσμένο. Τα βακτήρια αποβάλλονται στα ούρα ζώων, όπως ο σκύλος, ο ποντικός και ο χοίρος. Γι’ αυτό κατοικίδια ζώα όπως ο σκύλος και η γάτα, συνήθως εμβολιάζονται για τη νόσο.
ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ
- https://research.pasteur.fr/en/team/biology-of-spirochetes/
- Microbiology, an introduction. Gerard J. Tortora , Berdell R. Funke , Christine L. Case 9th edition. Μετάφραση: Αθανάσιος Τσακρής)
Βάιος Σπυρόπουλος MD, Msc
Ιατρός Βιοπαθολόγος
Επιστημονικά Υπεύθυνος του ομίλου διαγνωστικών κέντρων «ΙΑΤΡΙΚΗ ΕΠΙΒΛΕΨΗ»
